Web3 au Moyen-Orient : tous les chemins mènent-ils à Riyad ?

Le Moyen-Orient a fait des progrès dans le Web3. Les Émirats arabes unis (EAU) ont créé des régulateurs d'actifs numériques tels que la Virtual Assets Regulatory Authority (VARA) à Dubaï et l'Abu Dhabi Global Market (ADGM) à Abu Dhabi. L'année dernière, Hub71, basé à ADGM, a lancé une initiative de 2 milliards de dollars pour soutenir les startups Web3 dans la région . Grâce à leur position favorable à l’égard des Cryptomonnaie, de l’innovation et des incitations fiscales, les Émirats arabes unis sont devenus un point chaud pour les projets et fonds de Crypto et de blockchain. Et maintenant, l’Arabie Saoudite, son rival, a l’ambition de prouver qu’elle peut devenir son propre hub Web3.

La société Outlier Ventures, basée au Royaume-Uni, a récemment annoncé le lancement de son propre programme d'accélérateur Web3 en partenariat avec le Programme national de développement Technologies (NPDP) saoudien. "Le niveau de dévouement, d'éducation et d'expérience internationale de la main-d'œuvre hautement qualifiée, ainsi que des personnes venant dans le Royaume, est très intéressant à voir", a déclaré Stephan Apel, PDG d'Outlier Ventures.

"Alors que l'écosystème Web3 dans le Royaume est encore en développement, nous observons un rythme de développement extraordinairement rapide et un potentiel énorme", a déclaré Apel à CoinDesk.

Le Fonds d'investissement public (PIF) d'Arabie saoudite, doté de 95 milliards de dollars, aurait eu des négociations de partenariat avec Andreessen Horowitz (A16z), ONEun des principaux bailleurs de fonds en capital-risque des startups Web3. Animoca Brands, l'un des principaux sociétés de capital-risque asiatique de jeux Web3, s'est associé à la ville du roi Abdulaziz pour la science et la Technologies (KACST) dans la capitale, Riyad, pour faire progresser l'écosystème du jeu dans le pays.

S'exprimant lors du Outer Edge Summit, qui s'est tenu au Garage, un quartier de startups de 28 000 mètres carrés à KACST, Robby Yung, PDG d'Amonica Brands, a salué les opportunités en Arabie Saoudite et au Moyen-Orient. "Nous arrivons ici un BIT tard, nous avons reconnu l'opportunité ici il y a dix ans, mais nous n'avions T les ressources nécessaires pour nous attaquer à un nouveau marché à cette époque", a-t-il déclaré.

«Voici un très gros morceau de la carte du monde… Depuis 2020, les Émirats arabes unis sont devenus un lieu de rassemblement pour le Web3 en tant que communauté en raison du cadre réglementaire. Ici, vous avez un pays immense et plus de 60 % d’entre eux ont moins de 30 ans. Ce sont des joueurs, voilà notre peuple. Nous voulons donc être sur le terrain, nous voulons comprendre comment nous pouvons communiquer avec eux. Nous avons pensé qu'il était important de commencer ici en tant que point de contact », a déclaré Yung à CoinDesk lors du sommet Outer Edge d'Animoca à Riyad .

Pendant ce temps, Golden Gate Ventures, une société de capital-risque basée à Singapour, a étendu ses bureaux à la région du Golfe et considère l'Arabie saoudite comme la prochaine frontière.

« Dans l'ensemble, l'appétit d'investissement en Arabie Saoudite est très sain, même si nous n'avons T vu Web3 aussi important que dans d'autres parties de la région. Avec l'augmentation des investissements dans l'intelligence artificielle, nous verrons Réseaux sociaux davantage d'investissements dans le Web3 », a déclaré Michael Lints, associé chez Golden Gate.

L'Arabie saoudite présente des avantages et des inconvénients lorsqu'il s'agit d'attirer les investissements Web3. Il se classe à la 62e place dans l' indice national « Facilité de faire des affaires » de la Banque mondiale, surpassant des critères tels que « créer une entreprise » (38e place au total) et « obtenir de l'électricité » (18e). Ses résultats sont moins bons pour « obtenir du crédit » (80e place) et « faire du commerce transfrontalier » (86e). Ses politiques concernant les femmes sur le lieu de travail et l'alcool peuvent la rendre peu attrayante pour les startups habituées à fonctionner dans des environnements moins restrictifs socialement.

XVRS, la plate-forme métaverse de NEOM, la ville désertique de 1 500 milliards de dollars annoncée en 2017 , est ONEun des plus grands projets Web3 d'Arabie saoudite à ce jour. Plus d'un milliard de dollars ont été investis dans la création d'un jumeau numérique immersif de NEOM, a-t-on rapporté. L'espace offrira un divertissement immersif, une plate-forme sociale et un marché numérique intégré pour la Crypto et les NFT, affirment les partisans du projet.

Lors du premier Leap Summit du ministère saoudien de l'Investissement, en février, la Hashgraph Association a annoncé un partenariat de cinq ans pour soutenir les startups technologiques locales, dont DeepTech, un studio de capital-risque de 250 millions de dollars. Leap Summit, la conférence technologique annuelle d'Arabie saoudite, a attiré plus de 220 000 participants cette année, soit près du double de celui du Consumer Electronic Show (CES) de Las Vegas.

Bien que les dispositions juridiques du Royaume en matière de Cryptomonnaie ne soient pas claires, un rapport de la société d'analyse de blockchain Chainalysis révèle un appétit croissant pour la Crypto parmi la population saoudienne de 36 millions d'habitants. Les investisseurs saoudiens en Crypto ont accumulé plus de 350 millions de dollars de gains en Crypto en 2023, dépassant les Émirats arabes unis, qui ont enregistré environ 204 millions de dollars au cours de la même période, selon l'analyse.

Binance, la plus grande bourse de Cryptomonnaie au monde, considère le pays comme une source de croissance, selon Bandar Al Tunis, responsable du développement de Binance en Arabie Saoudite. Binance est en pourparlers avec les régulateurs, notamment la banque centrale SAMA et l'autorité de régulation des Marchés de capitaux, ainsi qu'avec le ministère des Communications et de l'Information, a-t-il déclaré. Al Tunis espère une réglementation « de haut niveau » des monnaies numériques dans le pays dès cette année.

"Je pense que c'est ONEun des endroits les plus importants au monde en termes d'opportunités, en termes de croissance, en termes de volonté des dirigeants, en termes d'agilité des dirigeants et de capacités de la population locale", a-t-il déclaré. .

« Nous espérons que [le cadre réglementaire] entrera en vigueur cette année. Ce n’est évidemment pas quelque chose sur lequel nous avons du contrôle, mais nous sommes sur le terrain. Nous sommes prêts."

L'approche proactive de l'Arabie saoudite visant à favoriser l'innovation, associée à des partenariats stratégiques et à son initiative Vision 2030 , positionne le Royaume comme un concurrent important dans le paysage mondial du Web3. Mais le temps nous dira si les attentes actuelles, motivées par l’impulsion du gouvernement, aboutiront à une industrie Web3 durable.